Сложилось впечатление что в данном интервью, слово "критик" применялось в принижающем, сглаживающем контексте. В духе того что "Не слишком сильно обращайте внимания на его слова, он - критик, всегда так делает, на самом деле не так всё плохо".
Если бы действительно хотели придать больший вес словам, "эксперт" или "бывший коллега" подошло бы больше.

Еще меня мучает вопрос: они не хотят ссориться или действительно не понимают ситуации?